Regreso por la Línea Sur

Salimos tarde desde Bariloche. Durante los primeros kilómetros nos acompañó una tormenta bastante intensa y finalmente se nos hizo de noche en el camino. Igual decidimos seguir avanzando hasta Comallo, donde tomaríamos la ruta provincial 67 y haríamos noche luego de recorrer unos kilómetros (Ver trayecto completo). La idea era dormir en una zona a más de 1250 metros de altura sobre el nivel del mar, donde tuviéramos una atmósfera clara que nos permitiera ver muchas estrellas.

Encontramos un buen lugar donde estacionar la casilla alrededor de la 1 de la madrugada. La temperatura había bajado muy rápidamente y tuvimos que abrigarnos bastante. Dejamos encendida la estufa de la casilla rodante y nos aventuramos al exterior para sacar fotos de la noche. Como habíamos calculado, una gran cantidad de estrellas aparecían en el cielo de la estepa. Pronto comenzamos a tener mucho frío además de sueño, y terminamos la sesión de fotos. La que más me gustó fue ésta en que también aparece la casilla y las estrellas se reflejan en la camioneta:

Una vez adentro de la casilla, notamos que la temperatura no había mejorado mucho a pesar que la estufa estaba al máximo. Tenía los pies helados y (cosa que casi nunca hago) me acosté con las medias puestas y envolví el extremo de mi bolsa de dormir, que está preparada para resistir hasta -18ºC, con mi campera de polar. Me dormí del cansancio, pero estimo que mis pies demoraron unas tres horas en entrar en una temperatura normal.

A las 6:00 am, desde el otro extremo de la casilla, Ken me avisa que estaba por amanecer. Me pareció raro que estuviera despierto a esa hora. Asomé a la ventana para ver el exterior, ¡y qué frío que hacía fuera de la bolsa!. No me pareció que valiera mucho la pena salir a la intemperie para fotografiar la salida del sol, aunque luego me arrepentí de no haberlo hecho. Cuando me desperté a las 8:00 am, me enteré que Ken no había dormido en toda la noche. Cuando salió de su bolsa estaba completamente vestido, pero no le había alcanzado. Suponemos que hicieron muchos grados bajo cero. Lección aprendida: encargué el reemplazo de la estufa por otra más potente, y va a ser necesario llevar más equipo de abrigo para la próxima salida que es la semana que viene.

Luego del desayuno y acomodar las cosas, seguimos viaje. Enseguida nos encontramos con este puesto de estancia al borde de un mallín, justo donde el camino comenzaba a descender:

Un rato más de viaje nos dejó en Pilahue, la estancia que fue de mi familia, donde mi abuelo se instaló después de llegar a Argentina en el año 1919. Dejo una foto del acceso a la casa, la semana que viene publico fotos exclusivamente de este lugar:

Pasando Mencué, encontramos unas curiosas formaciones rocosas, donde Ken hizo un fantástico video de las nubes circulando sobre las rocas. Mientras tanto salí a recorrerlas, y la mejor foto que conseguí de ese lugar la saqué con mi teléfono celular, ya que en la cámara tenía puesto el teleobjetivo. El pequeño sensor del celular no pudo registrar todo el rango dinámico de la escena, y las nubes salieron sobreexpuestas, pero me gustaron los detalles en el suelo:

Estaba perdido en los recuerdos de mi niñez en la zona, cuando repentinamente noto que algo vuela muy cerca mío arriba a la izquierda. No lo dudé y comencé a sacar fotos de un grupo de 5 jotes que me sobrevoló con gran curiosidad durante varios minutos. De gran majestuosidad, es innegable su parecido con el cóndor, del cual son parientes cercanos:

Sentí una gran alegría al darme cuenta de la confianza que me tenían al pasar tan cerca y de la oportunidad que tuve al poder encontrarlos. Cada vez que pasaban me seguían con la mirada durante un buen rato más:

Continuamos transitando la estepa, disfrutando cada momento de ese devenir. Llegamos temprano a Roca, ansiosos por revisar las fotos que habíamos conseguido.

Muchas gracias por mirar.

Mariano